中国旅行へ行こう！

　中国って皆さんの中ではどんなイメージでしょうか?
広い、大きい、美食大国、色んなイメージがあるかと思います。
今回はそんな中国で広まってきているコンビニについてみていきます。
　
　まず、中国のコンビニ事情ですが北京、上海といった中国の政治経済の中心部には多くのコンビニがあります。
中国のコンビニは日系のコンビニと中国系のコンビニがあります。
日系のコンビニはローソン、ファミリーマート、セブンイレブンなどが主に進出しているようです。
特にセブンイレブンは北京市、広州市合わせておよそ200店舗と中国の主要なコンビニとなっています。
また、上海ではローソンの出店数が多く、その数は300店舗にも上るとのことです。
中国系のコンビニでは快客、可的などのコンビニが上海で店舗数1000以上を誇る巨大なコンビニだそうです。
北京には物美や万方便利という名のコンビニもあります。
商業都市ということもあってか上海の方が総コンビニ数は多いといわれています。
売り上げは現在は中国系コンビニの方が伸びる傾向にありますが一時は日系のコンビニが大きな売り上げを記録したこともあります。

　中国に旅行に行く際には有名な観光地の他にちょっとコンビニをのぞいてみると日本との違いや同じところなどがわかっておもしろいかもしれません。
また、ちょっと必要なものがある際にはコンビニを気軽に利用してみてください。
旅の最後に買い忘れたものを買い足したり、夜に小腹が空いたときなど、ちょっとしたときにも行けるのがコンビニの良さですよね。
その便利さや、利用のしやすさは日中問わず人々に受け入れられているようです。
日系のコンビニにも中国系のコンビニにもたくさん便利なものがあると思います。
コンビニで色んなものを買い足しながらよりよい旅行の思い出を作ってみてはいかがでしょうか。

　中国旅行で使える移動手段といえば鉄道が挙げられます。
ここでは中国旅行の際に鉄道に乗るときのポイントなどを紹介していきたいと思います。

　まずは目的地を決めましょう。
そして乗車する列車を探します。
この辺りまでは日本で鉄道に乗るときとほとんど同じですね。
さて、ここからが中国の鉄道の特徴です。
中国の鉄道は全座席指定席となっており、駅の切符売り場は混んでいる上に治安もよくないそうです。
このことから、出来るだけ予約が必要となってきます。
方法としては中国の旅行会社に予約してもらう方法と日本を出発するときに日本の旅行会社に予約してもらう方法があります。
日本の旅行会社で予約してもらうと中国の旅行会社で予約してもらうより手数料が高いようです。
どちらも多少の手数料はかかりますがスリなどの治安も考えると予約の方が望ましいのではないかと思われます。
もちろん、中国に行きなれている人や中国語が堪能な人は自分で予約してみてもよいでしょう。

　さて、切符を手に入れたらいよいよ改札です。
改札は発車の10分前くらいには締め切られますので出来れば1時間くらい前には駅についておきましょう。
大きな駅では乗り込む列車ごとに待合室がありますので利用してみてください。
また、駅に着いたらくれぐれもスリには注意してください。
乗り換え、途中下車できないことも特徴です。
高速列車などもあるのでくれぐれも乗る列車を間違えないように注意してください。
中国では駅を「站」と書くので迷ったらこの文字を探してみましょう。

　いろいろと大変なことばかり言ってしまいましたがいざ乗ってみると列車での旅はゆったりとして楽しいものとなるようです。
治安など心配な点もありますが多くの日本人が無事列車での旅を楽しめています。
中国に行った際には是非列車を利用してみてください。

　旅行の際に気になるもののひとつにトイレがありますよね。
トイレはどこの国でも同じではありません。
アメリカやイギリスなど西欧諸国はほとんど日本と同じつくりのようですがアジア圏ではドアがないトイレや紙を流すことの出来ないトイレなども多く見受けられます。
ここでは中国のトイレについて紹介します。

まず大きく分けて中国のトイレは2つに分かれます。
ひとつは空港や外資系デパートのトイレです。
こちらは日本と同じように紙を流すことも出来ますし、かなり整備されているといえます。
もうひとつは街中にあるトイレです。
街中にあるトイレの特徴としてはまず普通はきちんとしたドアがないということです。
鍵がきちんとかかるドアも非常に少ないです。
次に公衆トイレでは使用料を取られる可能性があります。
使用料は日本円で3～5円ですが10円でバスに乗れてしまう中国ではやや高いと感じる人もいるかもしれません。
また、紙がないうえにポケットティッシュなどを街中で配っていないのでポケットティッシュは必ずもって行くようにしましょう。
まずは日本のトイレとはかなり違うんだな、という感覚で行くことが重要かもしれません。

日本人向けのホテルは割とトイレがきちんとしている場合が多いのでなるべくホテルで用を足してから出かけましょう。
外出中にトイレに行きたくなった場合はマクドナルドなどのファーストフード店に入るのもひとつの方法です。
街中の公衆トイレよりはきれいだといわれています。
トイレのためだけにファーストフード店などに入ることは中国では容認されています。

万里の長城などの観光地にもトイレはありますがほとんどが未整備です。
中国との日本との違いを楽しむ姿勢で行ってみると案外楽しいかもしれませんね。

　近年、中国でブームになっているもののひとつにエステがあります。
特にタイ式スパなどは流行っているようです。

上海にあるマンダラスパは中でも有名です。
中に入るとそのオリエンタルな明かりと香の優しい匂いからまるで別世界に行ったかのような気分になる人も多くいます。
店内にはオリジナルBGMが流れ、演出をより一層完璧にしています。
エステの種類も豊富にあり、カップルコースという二人同時にエステを受けられるコースが人気のようです。
また、店名にもなっているマンダラスパもおすすめです。
女性には真珠の粉を使ったフェイシャルエステなどもよいかもしれません。
時間は1時間～3時間のコースまで様々です。
また値段は日本円で1万円～4万円程度となっています。

北京ではエーデルワイスという痩身効果の高いエステサロンが人気で、現地の芸能人もよく利用しているとのこと。
北京は男性専用のエステなどもあり非常にエステの充実している街だといわれています。

スパは疲れを取るだけでなく美容にもとてもよいようです。
また、最近では男性もスパに通うのが中国では流行しているようです。
そのためか、スパやエステの設備は整っていることが多く、アロマを焚いているお店や夜遅くまで営業している店など様々な店が北京や上海に存在しているそうです。
観光ではたくさん足を使います。
知らない国で色々と緊張することもあるかと思います。
そんなときに気軽にスパやエステに足を運んでみてはいかがでしょうか。
きっと楽しくリラックスした時間が過ごせることと思います。
地元の人々が訪れるスパ、在住の外国人が訪れるスパ、旅行者がよく訪れるスパなど様々なスパがあります。
せっかく中国に来たのですからアジアンスパは特におすすめです。

　中国で一番有名な動物と言ったら皆さんはなにを思い浮かべるでしょうか。
食べ物なら北京ダックという人も多いのではないでしょうか。
生き物となると、パンダが思いつく人も少なくないのではないかと思います。
白と黒のコントラストの配色にふわふわした体つきが印象的です。

　パンダにはジャイアントパンダとレッサーパンダの2種類がありますがこの2種類に類縁関係はないといわれています。
パンダという名前はネパール語で「竹を食べる動物」を意味する「ポンガ」から来ているようです。
中国語ではパンダは熊猫、ジャイアントパンダは大熊猫、レッサーパンダは小熊猫と呼びます。
レッサーパンダが猫のようだということから考えるとジャイアントパンダに猫という文字が入っているのも頷けます。

　さて、そんなジャイアントパンダですが身体的特徴としては身長は120～150センチと大きめで、立ち上がると170センチになるものもいるようです。
また、オスの体重は100キロ以上、メスの体重は80キロ以上という巨体の持ち主でもあります。
しかし生まれたてのジャイアントパンダはとても小さく体重は100グラム程度といわれています。
子供の頃のジャイアントパンダはぬいぐるみのようだと称されるほど愛嬌のある体つきをしています。
「竹を食べる動物」という名前の由来からも分かるようにジャイアントパンダは笹や竹を主食にしています。
ですがジャイアントパンダは熊に非常に近いと言われており、かつては雑食および肉食だったようです。
笹や竹を食べるようになった背景には環境の著しい変化があるといわれています。

　中国にはおよそ40箇所のパンダ保護地区がありますが最も有名なものは四川省のパンダ保護地区です。
80年代からは土地の開発などで減少していたパンダも増加し徐々にパンダの住みやすい地区を作っていっているようです。
また、中国国内の動物園などでもパンダを見ることはできます。
事前に下調べしてパンダを見に行ってみるのも中国を知るよい手がかりになるかと思います。

　中国といえば今オリンピック開催で非常に注目を浴びている国です。
そんな中国ですがどんな都市があるのでしょうか。
まず思いつくのは首都の北京ではないでしょうか。
北京は人口13億の中国を支える都市として機能しています。
また、上海なども有名な土地です。
上海は商業都市としてのイメージが強いかもしれません。
では歴史を見る場所といったらどんな場所が思いつくでしょうか。
今回は中国の歴史スポットのひとつである西安について紹介します。

　西安は北京の西側の陝西省にある街のひとつです。
北京からは飛行機を使っていくことも出来ますし、夜行列車を使うことも出来ます。
夜行列車のほうが格段に料金は安いですが時間がかかります。
西安の街を一言で言うとノスタルジックで神秘的だと言われています。
近代的な町並みの中にパッとはるか昔の建造物などが現れることからそう呼ばれているのかもしれません。
西安の歴史的な建造物には兵馬俑、青龍寺、華清池などがあります。
中でも兵馬俑は古代中国で死者を埋葬する際に作られた馬や兵士をかたどったものを指す、副葬品です。
秦の始皇帝陵の一部として、世界文化遺産に登録されています。
また、この兵馬俑は世界8番目の謎としても有名です。
例えば何百もの兵士の顔は全員違うことや兵士は全員東を向いて置かれている事などその当時の人々が何を意味し作り上げたものかということなど未だにわかっていないことの多い遺跡でもあります。

　また、華清池は有名な温泉地で、3000年以上の歴史があります。
唐代の玄宗皇帝と楊貴妃のロマンスの地でもあります。

　すべてを回ろうとすれば1ヶ月はかかるといわれているのがこの西安です。
特に行きたいスポットを決めて何日間か観光するのもよいかもしれません。

　中国のイメージといえばとにかく大きい国というイメージがあるのではないでしょうか。
特に私たちアジア系の人々が住む国の中ではかなりの大きさを誇っています。
人口は世界一、面積も世界第4位です。
さて、そんな中国ですが広いが故に同じ国の中でまったく違う印象のある国だとも言えます。
言葉や気候も地域によってかなりの違いがあります。
ではそんな中で特に人気の観光スポットはどんな場所なのでしょうか。
中国で人気の観光スポットといえば重慶、昆明、桂林、南京、上海、西安、敦煌などがあります。

　重慶は中国のちょうど真ん中、長江の上流に位置しています。
古代は中国の一部ではなく巴国という別の国でしたが紀元前316年に秦によって滅ぼされました。
また、近代では日中戦争中に蒋介石によって臨時首都となった場所でもあり、日本軍の爆撃も受けています。
重慶で有名なのは仏教石窟である大足石刻です。
大足石刻は仏教に関する石仏で大乗仏教の神様が岩の壁に彫刻されています。
中でも仏陀を描いた像は有名でその大きさは30メートル以上あります。

　敦煌は北京を西にまっすぐ行くとあるオアシス都市です。
歴史的には莫高窟という仏教遺跡が有名です。
莫高窟は敦煌市に位置する鳴沙山の断崖に掘られた600あまりの洞窟で、中には2400以上の塑像があります。
また、壁画も描かれています。
しかしこの莫高窟は現在砂漠化によって埋没も近いようです。
敦煌は西域とのつながりが深い都市であったことからオリエンタルで不思議な場所という印象を受ける人が多いようです。
シルクロードなどに興味のある人は是非行ってみて下さい。

　桂林は世界的な観光地として有名です。
その理由はまるで絵に描かれたかのような風景がそこかしこに連なっているからです。
町全体がひとつの絵と言ってもよいかもしれません。
観光名所としては鍾乳洞がある他、桂林動物園にはパンダが1頭います。
また、川下りなどを楽しむ外国人観光客も非常に多いようです。
幻想的な風景を楽しむにはうってつけの場所ともいえます。

　中国にはバスや鉄道など様々な交通機関がありますが中でも便利なのがタクシーです。
乗り方は空車ランプのついたタクシーに乗り込み、メーターを倒して発車するという日本と同じ方式です。
ここでは北京のタクシー事情を見ていきます。

　ではまずタクシーを探す際についてです。
どこの国にもありますが中国にも外国人相手にふっかけてくるタクシーもあります。
基本的に相手から声をかけてくるタクシーには乗らないようにしましょう。
また、運転手の身分証明書が置いていないタクシーも注意が必要です。
ホテルの前のタクシー乗り場や空港に近接した乗り場なら特に問題ないといわれています。
また、標識は「TAX」か中国語でタクシーを意味する「的士」と表示する場合が多いようです。

　次に乗り込んでからの注意点です。
メーターを必ず倒させるようにしてください。
また、行き先は英語などでは伝わりにくいので中国語を使うか地図を見せるとよいと思われます。
領収書ももらうようにしておくとよいかもしれません。
カイピャオ、と言えば領収書がもらえます。
万一高い料金を請求されたら運転手の身分証明書や会社の電話番号をメモしておきましょう。

　タクシー料金は10キロ10元から12元が基本料金で超過料金は1キロごとに1.6元から2元となっています。
また待ち料金は5分ごとに1キロ換算となりますので5分待たせると2元程度取られます。
サービスがよい会社としては「首汽」や「漁陽」という大手タクシー会社のようです。

　また、北京では行き先を告げる際に目印になる大きな建物まで行ってもらってから詳しく道案内をして目的地にたどり着くというのが一般的なようです。
小さい店やあまり有名でない観光地に行きたい場合は土地勘のある知り合いなどがいるととても便利です。
北京ではあまりありませんが小さな町でタクシーに乗る際にはメーターがない場合もあります。
そのようなときには現地の人にタクシーで行くといくらぐらいかかるのかという相場を聞いておきましょう。

　タクシーは便利である一方で観光客相手に高額な金額を請求するタクシーもいます。
中国旅行を楽しい旅行にするためにも細心の注意を払って行動するとよいかもしれません。

　中国にはおいしいものがいっぱいあります。
四川料理、北京ダック、点心なども有名です。
そんな様々な中国料理の中でもスイーツに目のない人は多いのではないでしょうか。
日本ではよく料理の後に軽いスイーツが出てきますよね。
中国料理を食べた後ならゴマ団子やマンゴープリンなどが出てくることも多いかと思います。
では中国ではどうかというと、中国には食後のデザートでマンゴープリンなどを食べる習慣はありません。
ということはスイーツが出てこないということです。
実際に中国に行って中国料理を堪能した後、デザートを楽しみにしていたら果物が出てきたという話も少なくありません。
しかしそれは習慣の違い。
デザートはデザートのおいしい店でデザートだけ食べましょう。
今回は北京のスイーツについて紹介します。

　まず北京のスイーツと言えば杏仁豆腐です。
杏仁豆腐は中国ではシンレンドウフと呼ばれていて、もとは薬膳料理でした。
杏仁とは杏の種の中にある核のことで漢方では咳止めの薬として使われています。
そんな杏仁豆腐が有名なお店が朝陽区にある「Caffe il Sole」というお店です。
ここの神奇的杏仁豆腐は北京に住む日本人がよく食べに行く他、欧米の人々にも人気のある杏仁豆腐です。
甘くてとろとろのこの杏仁豆腐は日本人オーナーが開発したものです。
店内では日本語も通じるので安心ですね。
値段は約320円です。

　また、おいしいマンゴープリンのお店としては「東方大班」が有名です。
ボリュームがあり、濃厚ソースで味付けされたマンゴープリンは優しい甘さがして、すぐに食べられてしまうようです。
しかしこのお店ではマンゴープリンはメニューには載っていません。
それはメニューに載せるまでもなくマンゴープリンはあるのが当たり前という粋な理由から来ています。
なのでメニューにはなくても「マングォプーディン」と言ってみるとおいしいマンゴープリンが出てきます。
値段は約280円です。

　甘いものは別腹、とよく言われますがその通り、食事の後でもこれらのスイーツをぺろりと平らげてしまう人は少なくありません。
甘くてやさしい味わいのマンゴープリンや杏仁豆腐、是非食べてみてくださいね。

　旅の思い出のひとつにお土産があるのではないでしょうか。
自分に買ったお土産は旅先での出来事を思い出すため、家族や友人に買ったお土産は旅先の楽しさをおすそ分け、そんな風にお土産を買う人も多いのではないでしょうか。
今回は中国旅行でおすすめのお土産を紹介します。

　まず、印鑑です。
飾るだけでなく使えるお土産としても重宝され、自分の名前が入っているというのも気に入られる点のようです。
印鑑で有名なお店は「スイ文閣」というお店です。
かの田中角栄氏もスイ文閣の印鑑を注文したといわれています。
スイ文閣の印鑑はひとつ500円からで、文字の彫刻は300円くらいです。

　次に民芸品、工芸品です。
これは京倫飯店商場というところが有名です。
民芸品や工芸品の他にもお土産、食品を扱っています。
場所は天安門広場からタクシーで15分程度のところにあります。
年中無休で英語の喋れる従業員も多くいますので便利です。

　また、中国の靴は可愛らしくて欲しくなる人も多いようです。
内聯升は歴史ある古くからの靴屋で、3000種類以上の靴が店内に並んでいます。
女性用の靴は2000円程度です。

　そして中国と言えばアンティークも欠かせません。
アンティークは北京古玩城というところがとても有名です。
北京市内で最大の骨董品店で骨董家具も多く扱っています。
天安門広場からはタクシーで20分、北京駅からタクシーで15分と交通の要地に近いことも特徴です。
年中無休で開店時間が9時半、閉店時間は18時と閉店時間が早いので注意が必要です。
また、従業員の言語は主に中国語ですので中国語がわからない場合は身振り手振りで頑張ってみましょう。

　小粋に中国画の掛け軸を買ってみるのはいかがでしょうか。
天安門からタクシーで5分のところに北京画店という店があります。
中国の春節1日から5日休みなので注意が必要です。

　他にも中国にはたくさんの土産物店やデパートなどがあります。
事前に行きたい場所を決めて買いにいくもよし、フラッと立ち寄ってみて土産物を見ることを楽しむもよし、色んな楽しみ方があるかと思います。
自分だけのお気に入りの品を広い中国で見つけてみてくださいね。